这是一部出色的心理惊悚片。居住在曼哈顿的年轻夫妇布拉德(山姆·洛克威尔饰)和艾比(维拉·法米加饰)迎来了他们的第二个孩子小生命。小生命的出生给夫妻俩带来了无比的喜悦,全家人的注意力都集中在她身上。然而随着时间的推移,幸福的家庭开始出现许多诡异的意外,夫妻关系出现裂痕。一个刚出生的女婴原本文静可爱,却在半夜无缘无故地哭闹,艾比的幻觉让她濒临精神崩溃的边缘,整个家庭被一股神秘的力量所笼罩。最后布拉德发现那些可疑的情况都和他们9岁的儿子约书亚(雅各布·基冈饰)有关。这个孩子在学校被老师夸奖聪明绝顶,身高也高于同龄人,智商和心智远超成人,但表面上他却像家人一样疼爱和关心刚出生的妹妹。
这些意外究竟是暗中为之,还是纯属偶然?约书亚平静的外表下,他的种种举动究竟意味着什么?